Assemblée générale du 13 octobre 2012

* Pour débuter la séance de cette Assemblée, la Présidente Jenny Quintin, a rappelé que l’on commémore la découverte de l’Amérique le 12 octobre et a cité Christophe Colomb :

Christophe Colomb écrit à son protecteur Luis de Santangel, trésorier des souverains espagnols, qui l’a aidé dans son projet. Le 15 février 1493 :  

« Les gens de cette île et de toutes les autres que j’ai découvertes ou dont j’ai eu connaissance vont tout nus, hommes et femmes, comme leurs mères les enfantent, quoique quelques femmes se couvrent un seul endroit du corps avec une feuille d’herbe ou un fichu de coton qu’à cet effet elles font. Ils n’ont ni fer, ni acier, ni armes, et ils ne sont point faits pour cela; non qu’ils ne soient bien gaillards et de belle stature, mais parce qu’ils sont prodigieusement craintifs. Ils n’ont d’autres armes que les roseaux lorsqu’ils montent en graine, et au bout desquels ils fixent un bâtonnet aigu. Encore n’osent-ils pas en faire usage, car maintes fois il m’est arrivé d’envoyer à terre deux ou trois hommes vers quelque ville pour prendre langue [contact], ces gens sortaient, innombrables mais, dès qu’ils voyaient s’approcher mes hommes, ils fuyaient au point que le père n’attende pas le fils. Et tout cela non qu’on eût fait mal à aucun, au contraire, en tout lieu où je suis allé et où j’ai pu prendre langue, je leur ai donné de tout ce que j’avais, soit du drap, soit beaucoup d’autres choses, sans recevoir quoi que ce soit en échange, mais parce qu’ils sont craintifs sans remède.

Il est vrai que, lorsqu’ils sont rassurés et ont surmonté cette peur, ils sont à un tel point dépourvus d’artifice et si généreux de ce qu’ils possèdent que nul ne le croirait à moins de ne l’avoir vu.

Quoi qu’on leur demande de leurs biens, jamais ils ne disent non ; bien plutôt invitent-ils la personne et lui témoignent-ils tant d’amour qu’ils lui donneraient leur coeur. Que ce soit une chose de valeur ou une chose de peu de prix, quel que soit l’objet qu’on leur donne en échange et quoi qu’il vaille, ils sont contents. Je défendis qu’on leur donnât des objets aussi misérables que des tessons d’écuelles cassées, des morceaux de verre ou des pointes d’aiguillettes, quoique, lorsqu’ils pouvaient obtenir de telles choses, il leur semblait posséder les plus précieux joyaux du monde. [...] »  

Un échange des internautes sur le sujet dit :

N’oublions pas : les conséquences sont incalculables, surtout pour les Amérindiens, victimes d'un terrible génocide, réduit en esclavage... Pour les Européens, c'est une remise en cause du contenu de la Bible muette sur ces nouveaux peuples... Etaient-ils bien des hommes ? C'est surtout un formidable essor économique, les métaux précieux affluent, de nouveaux produits sont connus, un immense espace s'ouvre à l'exploitation européenne.

Le monde y a gagné : le maïs, le chocolat, l'avocat, le haricot, le dindon, le manioc, le cochon d'inde (mais nous on ne le mange pas) et la pomme de terre. Sans cette découverte, pas de frites, pas de ketchup, pas de Nutella (si, il y a un peu de chocolat dans l'huile de palme), et pas de dinde de Noël. En plus on y a trouvé le canoë et le kayac... Les Amérindiens (et non Amers Indiens même s'ils pourraient l'être) ont gagné le droit d'être scalpés (pratique des blancs pour toucher la prime), d'être exploités dans les mines, éventuellement être massacrés et plus généralement d'être dépouillés de leurs terres et de leurs richesses, et d'abord l'or et l'argent. »

Conclusion de Jenny : Sans cette découverte, peut-être nous ne serions pas réunis ici aujourd’hui. Je vous invite à continuer à respecter la nature des peuples avec lesquels nous sommes attachés. A apporter ce que les Européens du XVII siècle n’ont pas apporté dans leurs bateaux : l’humanité. Merci pour eux.